BIRD bestaat 15 jaar en viert dat van 18 september tot en met 1 oktober 2026 met ONE LOVE: twee weken waarin alles samenkomt waar BIRD voor staat. Van live muziek en clubnachten tot talentontwikkeling, eten en ontmoetingen. Met onder andere Shirma Rouse, The Grapevyne, Steam Down, Thee Sinseers, Jayda G, Winne, Mamas Gun en Kay Slice, maar ook Alternate Takes, Bad Gyals Club en een bijzonder diner met DJ Wooldrik, wordt vijftien jaar BIRD gevierd met de mensen, muziek en momenten die de plek hebben gevormd.
BIRD begon vijftien jaar geleden met een droom van Philip Powel. Hij wilde in Rotterdam een eigen huis creëren voor zwarte muziek: een plek waar jazz, hiphop, soul, funk, R&B, afro en de vele muzikale stromingen die daaruit voortkomen een podium, publiek en thuis konden vinden.
Philip Powel, founder BIRD: “Mijn droom was een eigen huis voor zwarte muziek in Rotterdam. Een plek waar die muziek overal voelbaar is, waar artiesten zich kunnen ontwikkelen, waar nieuwe muziek ontstaat en waar verschillende generaties elkaar ontmoeten. Als ik nu zie hoeveel artiesten, makers en bezoekers BIRD in vijftien jaar als hun plek zijn gaan beschrijven, dan is dat precies waar ik ooit van droomde.”
Een droom die letterlijk werd gebouwd
Die droom moest ook een fysieke plek worden. Gaby van Kesteren ontwierp BIRD en bouwde een belangrijk deel ervan met zijn eigen handen. De ruimtes, materialen en details werden bedacht vanuit de manier waarop mensen er samen zouden komen. Een huis voor muziek moest ook een huis worden waarin mensen zich thuis konden voelen.
Gaby van Kesteren: “BIRD begon met een idee, maar op een gegeven moment sta je gewoon met je handen te bouwen. We hebben heel bewust nagedacht over hoe de plek moest voelen, hoe mensen zich erdoorheen bewegen, waar ze elkaar ontmoeten en hoe muziek overal onderdeel van kan zijn. Ik heb ontzettend veel zelf gemaakt en gebouwd. Het mooiste is dat het daarna van iedereen wordt. Je bouwt een ruimte, maar de mensen, de muziek en alle herinneringen geven die ruimte uiteindelijk een ziel. Dat ik daar vijftien jaar later nog steeds naar kan kijken, vind ik heel bijzonder.”
De magie van live muziek
Live muziek vormt al vijftien jaar het kloppende hart van BIRD. Nationale en internationale artiesten, gevestigde namen en nieuwe ontdekkingen stonden er op het podium. Soms kom je voor een artiest die je al jaren kent, soms ontdek je iemand van wie je de naam diezelfde avond voor het eerst hoort.
Hugo Dirkson: “Live muziek creëert momenten die je nooit meer vergeet. Je kunt naar BIRD komen voor een artiest die je al jaren wilt zien of juist iemand ontdekken van wie je nog nooit hebt gehoord. En dan gebeurt er iets in die zaal: artiest en publiek vinden elkaar en iedereen beleeft samen hetzelfde moment. Dat gevoel bestaat alleen daar, op dat moment, met die mensen. Dat is voor mij de magie van live muziek en precies het soort momenten dat we bij BIRD willen blijven creëren.”
One Love
Muziek is het hart van BIRD, maar het verhaal gaat uiteindelijk over mensen. Over samen eten voor een concert, je favoriete artiest zien, een glas drinken met vrienden, iemand ontmoeten op de dansvloer, een eerste optreden geven of simpelweg een avond beleven die je jaren later nog steeds bijblijft.
Nina Hooimeijer, mede-eigenaar BIRD: “Voor mij is BIRD een kleine versie van de wereld zoals je zou willen dat die is. Een plek waar mensen elkaar ontmoeten, samen eten, muziek delen, dansen, verliefd worden, vriendschappen sluiten, talent ontwikkelen en elkaar verder helpen. Een concert van je favoriete artiest, een diner met vrienden of familie, iemand ontmoeten op de dansvloer of een jong talent voor het eerst zien optreden: dat zijn de momenten die waarde krijgen omdat je ze samen beleeft. Dat is voor mij BIRD. Dat is One Love.”
Twee weken BIRD in één programma
ONE LOVE begint op 18 september met Shirma Rouse en een avond waarop verschillende kanten van BIRD samenkomen. Later die avond brengt The Family Affair clubconcepten, dj’s, bezoekers en BIRDIES uit vijftien jaar weer samen op de dansvloer.
Op 19 september neemt The Grapevyne BIRD mee langs R&B- en hiphopclassics. Daarna volgt een programma dat de volle breedte van BIRD laat zien. Steam Down brengt afro en jazz naar het podium, tijdens Alternate Takes krijgt de volgende generatie Rotterdamse artiesten ruimte en op 25 september staan onder andere Thee Sinseers en 360 Degrees met Jayda G, Danou P & Love Transmission op het programma.
Op 26 september komen muziek en eten samen tijdens One Love: Dinner Curated by DJ Wooldrik, gevolgd door Bad Gyals Club ft. Kaya Imani.
Op 30 september staat hiphop centraal met 15 jaar Hip Hop in BIRD, curated by Winne, naast Mamas Gun.
Op 1 oktober wordt het jubileum afgesloten met Kay Slice en 15 YEARS BIRD x LATIN THURSDAY in de Garden: een gezamenlijke viering van vijftien jaar BIRD én de afsluiting van het Garden-seizoen.
Vijftien jaar BIRD gaat uiteindelijk over al die momenten samen. Over artiesten en publiek, chefs en dj’s, medewerkers en makers, BIRDIES, vrienden en bezoekers. Over muziek horen die je kent en muziek ontdekken die je nog niet kent. Over samen eten, samen dansen en samen herinneringen maken.
Geworteld in Rotterdam
Ook de plek waar BIRD in 2011 begon, de Hofbogen in het voormalige Hofpleinstation, is onderdeel van het verhaal. De Rotterdamse muziekgeschiedenis en de muziek die via haven, migratie en culturele uitwisseling naar de stad kwam, vormen een belangrijk fundament onder BIRD.
Vanuit die geschiedenis bouwde BIRD een eigen huis voor muziek met haar wortels in de Afrikaanse diaspora. Jazz, hiphop en black electronic music vormen de artistieke pijlers, met daaromheen soul, funk, house, R&B, amapiano, afrobeat en nieuwe crossovers.
Een huis waarin gevestigde artiesten én nieuwe generaties makers, muzikanten en organisatoren de ruimte krijgen. Daarmee is BIRD na vijftien jaar nog altijd geworteld in dezelfde gedachte: muziek laten leven, talent laten groeien en mensen samenbrengen.
Bron en foto: persbericht Bird