D66 Rotterdam heeft vandaag het ambitiedocument “Rotterdamse AI-Zone” gepresenteerd, een ambitieus plan om Rotterdam te positioneren als hét centrum voor AI-innovatie in Europa. In deze zone krijgen (gescreende) AI-bedrijven de ruimte om te experimenteren met minder beperkende regelgeving, zodat technologische doorbraken sneller kunnen worden gerealiseerd. Maar succes is volgens de partij alleen mogelijk als de juiste middelen beschikbaar worden gesteld: voldoende talent, rekenkracht en een fysieke ruimte voor bedrijven die zich richten op AI.
Technologische wedloop tussen grootmachten
De wereld bevindt zich in een technologische wedloop, waarbij landen zoals de Verenigde Staten en China miljarden investeren in kunstmatige intelligentie. Donald Trump kondigde bijvoorbeeld een investering van 500 miljard dollar aan voor AI-innovatie, terwijl China met DeepSeek haar eigen AI-initiatieven versterkt. Ook Rusland speelt een rol, met Poetin die een AI-alliantie aangaat met de BRICS-landen. Deze ontwikkeling baart zorgen, want Europa dreigt achterop te raken.
Mario Draghi, voormalig president van de Europese Centrale Bank, waarschuwde al dat Europa zich moet inspannen om haar technologische achterstand in te lopen. Volgens hem is technologische innovatie essentieel voor economische groei en geopolitieke stabiliteit. “Europa kan niet langer afhankelijk zijn van Trump, Xi en Poetin,” aldus Agnes Maassen, D66-fractievoorzitter in Rotterdam. “Rotterdam heeft de kennis, infrastructuur en durf om AI in Europa vooruit te helpen.”
Rotterdam heeft de juiste ingrediënten
Rotterdam beschikt volgens D66 over alle ingrediënten om een voortrekkersrol te spelen in de Europese AI-ontwikkeling. De stad heeft een van de grootste havens ter wereld, een sterke digitale infrastructuur, en een bloeiende onderwijssector, waaronder de Erasmus Universiteit en de komende uitbreiding van de Technische Universiteit Delft. Bovendien wordt er in Delft gewerkt aan geavanceerde quantumcomputers, wat de regio een strategisch voordeel geeft op het gebied van rekenkracht en AI-ontwikkeling.
De AI-zone: ruimte voor experimenten en samenwerking
De “Rotterdamse AI-Zone” moet een omgeving worden waar innovatie ruimte krijgt. Dat betekent niet alleen een fysieke zone waar AI-bedrijven toegang hebben tot geavanceerde technologie en infrastructuur, maar ook flexibele regelgeving die het mogelijk maakt om snel te experimenteren en nieuwe technologieën uit te proberen.
Daarnaast is het essentieel dat nationale en Europese subsidies optimaal worden ingezet om investeringen in AI-start-ups, talentontwikkeling en onderzoek te bevorderen. “Samenwerking tussen universiteiten, bedrijven en de overheid is de sleutel tot succes,” zegt Maassen. Door het organiseren van AI-evenementen en het bevorderen van kennisuitwisseling kan Rotterdam zich positioneren als een internationale koploper in kunstmatige intelligentie.
Oproep tot samenwerking
Hoewel de plannen ambitieus zijn, waarschuwt D66 Rotterdam dat het opstellen van een visie alleen niet genoeg is. De partij roept AI-specialisten, ondernemers en onderzoekers op om actief mee te denken en de AI-zone vorm te geven. “We hebben de juiste mensen nodig om deze plannen werkelijkheid te maken,” aldus Maassen.
Met de lancering van het ambitiedocument zet Rotterdam een grote stap richting het versterken van haar rol als een belangrijke speler in de technologische innovaties van de toekomst. Als de plannen daadwerkelijk gerealiseerd kunnen worden, zou de stad niet alleen Nederland, maar ook Europa een stevige voorsprong kunnen geven in de mondiale AI-wedloop.