Het Rotterdamse nachtleven krijgt een nieuwe impuls dankzij een plan van cultuurwethouder Said Kasmi. Het doel? Het imago van de stad als nachtstad verbeteren en de levendigheid van de nacht weer terugbrengen. De nieuwe nachtburgemeester, Thys Boer, is vastberaden om het nachtleven in Rotterdam te revitaliseren. “Het imago is helemaal naar de tyfus”, zegt Boer, die het Rotterdamse nachtleven als ‘ondergewaardeerd’ beschouwt.
De stad heeft een rijke geschiedenis als uitgaansstad, met iconische clubs zoals Nighttown, Off Corso en Now&Wow in de jaren ’80 en ’90. Rotterdam was zelfs kort een van de dancehoofdsteden van Europa. Maar sinds de coronapandemie is het nachtleven zwaar getroffen. De nachthoreca moest lange tijd dicht, en de sector kreeg weinig steun van de vorige burgemeester, Ahmed Aboutaleb. “Die zei midden in de coronacrisis dat het nachtleven nooit meer zou zijn zoals vroeger”, vertelt Boer. “Dat was een flinke tik voor de sector.”
Nu komt er eindelijk beweging in de zaak, met een voorstel van wethouder Kasmi dat de nachtcultuur een boost moet geven. Het plan omvat onder andere het opzetten van een gemeentelijk ondernemersloket voor alles wat met de nacht te maken heeft, uitbreidingen van de OV-diensten en ruimere horecavergunningen. Boer, die zelf oprichter is van de stichting N8W8 R’dam en in 2023 werd benoemd tot nachtburgemeester, is positief over de stappen die de gemeente nu zet. “Dit is een stap in de goede richting, maar uiteindelijk moeten het de ondernemers en bezoekers zijn die de stad weer tot leven brengen.”
Thys Boer, die zijn leven in het nachtleven al op jonge leeftijd begon, wil als nachtburgemeester bruggen bouwen tussen de verschillende belanghebbenden, van ondernemers tot overheidsinstanties. “Mijn rol is om de stad samen te brengen, zodat we de juiste voorwaarden creëren voor een levendig nachtleven”, zegt Boer, die zelf dagelijks in de nacht te vinden is.
Het plan van wethouder Kasmi heeft brede steun in de gemeenteraad en kost de stad geen extra geld, een voordeel in tijden van bezuinigingen. De verwachting is dat het debat over het plan komende donderdag wordt afgerond. Of dit daadwerkelijk de opkomst van een nieuw nachtleven betekent, is nog afwachten. Maar met Boer als nachtburgemeester lijkt Rotterdam klaar voor een nieuwe fase van nachtcultuur, met meer ruimte voor ondernemers en een visie die de stad niet meer over het hoofd ziet.
